О старых ворах-карманниках сейчас ходят легенды. Они были чрезвычайно искусны в своем мастерстве, ловко обкрадывая ничего не подозревающих граждан. А если их заставали врасплох, они демонстрировали свои актерские навыки и часто выходили сухими из воды. Например, Лев Генкин ходил на дело с папочкой в руках, с которой становился похожим на интеллигента. Если его ловила милиция, он поднимал шум, кричал, что является иностранным дипломатом и в дело вмешается еврейское посольство.
Родился знаменитый карманник в Калужской области, в 1933 году. Воровать начал еще в детстве, вынужденный как-то выживать в военное время. Чтобы «заработать» больше, перебрался в Москву, где жило больше людей и можно было добыть больше кошельков. В 1947 году, в четырнадцатилетнем возрасте, был осужден в Москве на полтора года за кражу.
Попался во второй раз в 1949 году, опять на воровстве. На этот раз ему пришлось провести в тюрьме четыре года. Но на свободу в 1953-ем Генкин не вышел, а остался по приговору нового суда еще на шесть лет, с поражением в правах на три года.
Во время этих первых сроков Генкин был коронован. Правда, информации о его «крестных» и о дате нигде не сохранилась. В 1955 году во время заключения принял участие в коронации еще одного известного московского вора-карманника, Владимира Савоськина («Савоська»).
В 1957 году был освобожден из лагеря в Красноярске раньше срока — ему были зачтены рабочие дни. Однако в том же году он вновь сел за кражу, теперь на восемь лет, и на свободу вышел только в 1962 году.
Опять долго на свободе Генкин не задержался. В том же 1962-ом попал в СИЗО «Бутырка», а в 1963-ем услышал приговор — два с половиной года за кражу. В 1966 году ему дали еще три года за очередную кражу, при этом признав особо опасным рецидивистом.
В 1972 году Генкин получил свой самый большой срок — пятнадцать лет. Его приговорили за разбой, грабеж, присвоение себе официальной должности, удержание заложника. Вместе с ним тот же срок получил и его напарник, Геннадий Карьков («Монгол Санька»). «Сиська» отсидел срок полностью, и вышел на свободу в 1986 году.
Последний срок авторитет получил в 1993 году. За кражу его приговорили к четырем годам заключения. В 2001 году он присутствовал на похоронах «Савоськи», проводив своего «крестника» и соратника в последний путь. И ушел за ним в 2003 году, в возрасте семидесяти лет. Похоронен Лев Генкин в Москве.